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脱实向虚:2020中国经济,为什么实体经济干不过虚拟经济?

文/李光斗

互联网的出现,让整个人类世界发生了巨大的变化,网络渗透到社会的每个角落,很多产业都发生了巨大的变化。关于网络有一条非常著名的定律,是用以太网络的发明人罗伯特·梅特卡夫的名字命名的,人们称之为梅特卡夫定律。

这条定律表示:网络的价值随着用户数量的平方数增加而增加。换句话说就是,某种网络的价值随着使用用户数量的增加而增加,比如手机和互联网。

互联网发展初期,使用计算机的人每天都在大量增加。随着上网的人越来越多,互联网变得越来越有价值,因而能吸引更多的人来使用,最终提高整个互联网的总价值。

梅特卡夫定律是基于每一个新上网的用户,都因为别人的联网而获得了更多信息交流的机会。指出了网络具有极强的外部性和正反馈性,即联网的用户越多,网络的价值越大,联网的需求也就越大。这样,我们可以看出梅特卡夫定律指出了从总体上看,消费方面存在效用递增,即需求创造了新的需求。

梅特卡夫定律

如今,互联网进入下半场,虚拟经济同样在用户越多的情况下,越能够大幅度降低成本,甚至降到接近于零;而实体经济则随着用户的增多让成本变得越来越高,这也是为什么互联网下半场实体经济干不过虚拟经济。

中国互联网协会发布的《中国互联网发展报告(2019)》称,截至2018年底,我国网民数量达到8.29亿,全年新增网民5663万,互联网普及率达59.6%。这样一个巨大的用户数量,为虚拟经济的发展提供了坚实的基础。

作为实体经济,农业对于一个国家来说是非常重要的,但是农民的收入却不高,因为农业的产出与投入之间有着非常直接的线性关系,每亩地的产出与其所需要的劳动力成本和各项投入是相对应的,比如种一亩地需要花费100小时劳动、200元种子和肥料成本,并且最终能产出100公斤粮食,那么,要生产1000公斤粮食,就需要种10亩地,投入1000小时劳动、2000元种子和肥料钱,而随着经济的发展,劳动力等各项成本将会越来越高

与农业这种实体经济成本越做越高的产业所不同的是:虚拟经济随着产业的扩大,用户的增多,其成本却是在逐渐降低的。比如报纸、杂志等传统媒体随着发售的数量增加,其印刷成本也在上升,而通过互联网平台传播的新闻却不会随着用户的增多而增加成本,甚至于更多的用户会为其带来更多的利润,因为用户的流量将会由广告商来买单。这其中就涉及到边际成本的问题。

在经济学和金融学中,边际成本指的是每一单位新增生产的产品(或者购买的产品)带来的总成本的增量。

这个概念表明每一单位产品的成本与总产品量有关。比如,生产一辆汽车的成本是很大的,而每生产一辆汽车都需要投入大量的劳动力、机械、钢材等等,所以制造业的边际成本很高。

虚拟经济则不同于实体制造。以腾讯公司的游戏为例,在最火爆的腾讯游戏王者荣耀中,英雄皮肤在设计的时候可能需要程序员和设计师花费一定的时间成本,但是在设计完成之后,基本上不需要再投入其它成本。所以一个王者荣耀的英雄皮肤卖10块钱,卖一亿个就能收入十亿元,而卖一亿个皮肤跟卖一个皮肤在成本上几乎没有差别,但收入却千差万别。所以虚拟经济接近零的边际成本是其超越实体经济最重要的一个因素。

与农业、传统制造业相似的还有餐饮业、服务业众多的实体经济,这些产业的产出和投入均难以做到边际成本为零。有人说开火锅店的利润很大,但是食品材料、门店房租、服务员工资等等都是很大一部分固定的支出,从这种几乎固定的边际成本来看,其实做餐饮业也没有太高的利润回报。

同样的,从近年来网店对实体店的冲击中就能够看到,虚拟经济是互联网经济发展的大趋势,因为虚拟经济能够极大地节约成本。从淘宝出现之后,电商迅速发展,完全改变了人们的消费习惯,截留了很多客源的同时,也极大的挤压了实体店的利润空间。

在成本方面,网店比起实体店来说更有优势。因为网店没有房租、水费、电费、劳务费等多项运营成本,所以网店的商品价格能够比实体店更低,这也是吸引消费者的一个重要因素。

除此之外,网店的销售范围也更加广阔,能够承载更多种类的商品,能够影响到的消费者比实体店多得多,这就是网店能够发展的比实体店更好的原因。网购不仅抢占了实体商店的流量,越来越多样化的互联网广告、互联网营销模式更是完全挤压了商场促销的利润空间。

随着网红经济和粉丝经济的发展,网红带货给商家带来的收益要远远超过商场的促销。今年双十一预售开启的第一天,带货一哥李佳琦就冲上了当天微博热搜榜的第一,3100多万人实时观看他的直播,今年他一个人的销售额就超过10亿,而去年他也创下了3亿元的销售纪录,哪一个商场的促销活动能创造出这么大的利益呢?

像李佳琦这样的网红赚钱能力实在令人匪夷所思。有公开数据显示,李佳琦2019年赚了2亿元,以2018年的净利润数据与之对比,有2307家公司的净利润低于李佳琪的2亿元,与李佳琦相似的还有火遍全球的网红李子柒,她在2019年也狂赚1.6个亿,2018年有2123家公司的净利润低于李子柒。想必与他们一样的知名网红赚取的财富也不会少。综合来看,李佳琦一个人就PK掉了60%的上市公司,其中还包括了紫光学大、江西长运、白银有色等大量人数过万的大公司

2018年32岁的薇娅以在淘宝获得年收入3000万、推动成交7个亿,位居淘宝达人收入榜“淘布斯”的榜首。她曾经通过一次直播吸引了150万人观看,在没有任何其它推广手段的情况下,帮助一个0粉丝的淘宝新店,一夜之间赚了7000万元的销售额。以前人们常说“一铺养三代”,商人都需要投资一个不小的商铺来赚钱,而现在网红只需要一个十平方米的直播间,就能够隔着手机屏幕把消费者的钱赚了。

如今,在互联网深入渗透的情况下,越来越多行业都被虚拟经济所抢占,知识付费就是非常典型的一种。通过借助移动互联网手段,让人们能够更加高效地筛选信息,获取自己所需要的知识,相比传统的出版、媒体及教育等产业,知识付费有无法比拟的内容资源优势。当然,知识付费带来的冲击同样是出版、教育行业一次突破固化运营模式的重要机会。

从众多行业发展的现状中我们能够发现,虚拟经济的发展能够不断降低产品的成本,甚至可以成本趟零,以此来提升企业的利润,而且越是接近零边际成本的行业,其价值增长的空间越大;实体经济则完全不行,特别是随着房租、劳动力等商业成本越来越高,实体经济将会受到更大的打击。这也是为什么说,在互联网下半场,要想让产业快速增长必须要脱实向虚。

在如今这个信息高度发达的时代,数字化涉及到经济的各个层面,数据和数据技术的应用也产生了许多新的商业模式,电商就是最好的一个例子。很多人都认为,数字经济是虚拟经济的典型代表。

那么,对于数字经济该如何去理解呢?

实际上,许多关于数字经济的研究文献把数据看成一种新的生产要素,在劳动力、资本之外的生产要素。在农业时代,土地和劳动力是最重要的生产要素;到了工业时代,生产性资本(如机器设备)和劳动力是最重要的两大生产要素;到了数字经济时代,数据成为了一种新的生产要素。

那么它有什么特点和优势呢?

从腾讯的产品中我们可以看到,数据的一大特点就是边际成本几乎为零。除此之外,数据还具有非竞争性,这种非竞争性能够带来规模经济。

在传统商品中,很多东西都具有竞争性。比如:煤炭资源。每一吨的煤炭开采都是需要一定成本的,而且消耗一吨就少一吨,一个人用了别人就不能再用,具有竞争性和排他性;而数据则完全不同,具有非竞争性,一个人使用数据及相关的一些应用,也完全不影响他人的使用,比如微信这个APP就可以多人下载使用。

非竞争性带来的是规模效应,就是说经济活动的规模增加、范围扩大能够带来边际成本降低和生产效率提高。传统经济很难做到边际成本为零,规模效应也因此受到限制,数字经济这样的虚拟经济却很容易做到零边际成本,所以其规模经济的潜力极大。

如今我们已经能够明显感觉到数字经济的快速发展,数字经济作为虚拟经济的典型代表,如今创造财富的速度,远远超过其他任何经济。

数字经济的非竞争性促进了平台经济的发展,不同于传统商业只能够服务单边市场,平台可以连接消费者和生产者双方,既服务了买方又服务了卖方,逐渐形成一个包括研发、生产、销售、消费多方在内的经济生态圈。

在全球市值最大的20家公司中,有40%是拥有基于平台的商业模式,7个“超级平台”占70个大平台总市值的三分之二,以规模排序依次是微软、苹果、亚马逊、谷歌、脸书、腾讯和阿里巴巴。由此可见,随着互联网红利期的结束,在互联网下半场,有着巨大优势的虚拟经济将会成为这个时代的经济中心,虚拟经济将会有超越实体经济的发展。

当然,在互联网经济脱实向虚的发展过程中也不能够太过膨胀,必须要掌握好一定的度,防止虚拟经济过度发展和自我循环,导致实体经济受到挤压,毕竟实体经济始终是人类社会赖以生存和发展的基础。所以在互联网下半场,既要利用虚拟经济边际成本低、回报率高、资金回收快的特点推动经济发展,又要保护好实体经济的生存空间,因为实体经济是虚拟经济发展的根基,而虚拟经济则是实体经济的助推器。只有推动实体经济和虚拟经济的协调发展,中国的经济才能持续健康发展。

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本文作者李光斗:中国品牌第一人、中央电视台品牌顾问、著名品牌战略专家、品牌竞争力学派创始人、华盛智业李光斗品牌营销机构创始人。